作为一种特殊的器具或工业产品，展柜长期以来与人类的生活和审美活动密切相关，并受各个历史时期和不同地域艺术形式的影响而形成了各具特色的风格，因此，展柜风格是“不同时代思潮和地域特质透过创造的构想和表现，逐渐发展成为代表性展柜形式。”时代思潮和地域特质则是展柜风格的前提限定，在此前提下，展柜风格主要从两方面进行区分，一是展柜形式（或式样）的统一性，二是设计者表达理念和表现手法的语意共通性。
①形式统一性
展柜的形式是表现其艺术特征和传达审美理念的关键要素。相对其作为实用品的功能性来说，展柜的形式趋向于多样化与差别化，并与各个时期和不同地域的文化、建筑及艺术形式保持一致性和统一性，能够从中进行较明晰的区分。作为展柜形式的实现要素，装饰、材料、结构、色彩及工艺等都在一定程度和范围内对设计风格有着明确的区隔和限定，并为我们区分不同的展柜风格提供了参照。为法国文艺复兴时期的展柜装饰形式，是区分该时期不同地区展柜风格的主要参考；温莎椅，其典型的梳化靠背结构是确定其风格的依据。
②语意共通性
设计理念和设计表现手法是从设计师的角度去探讨展柜风格的两个主要因素，不同的设计师通常具有个人的艺术观念和审美标准，并在设计过程采用相应的表现手法和操作方式，这通常会促使个人艺术风格的形成并使其作品带有个人的艺术风格特征。当一批设计师在设计观念和表现手法上具有相似或相通之处时，他们在作品中所传达的语意则具有了广泛意义的共通性，并促使这种个人化的风格具有普遍影响力。密斯（Ludwig Mies van der Role）和布劳耶（Marce1 Breuer）设计的钢管扶手椅，由于应用相同的弯曲工艺和相近的设计手法，因而体现出了语意共通性。
展柜风格形成的影响因素
展柜风格不是自然而然形成的，从萌芽到成熟需要经历一定的时期，并受到技术、艺术以及地理环境等多方面影响因素的制约，需要处理各种复杂的矛盾以维持风格的相对平衡和统一。纵观古今中外展柜风格的形成过程，主要的影响因素包括以下几点：
（1）时代性与地域性
时代性是指展柜产品客观地反映某一时期生产力发展水平和人们文化观念的性质。而地域性则是指展柜风格受限于特定地域的物理坏境与社会环境，并与该地域的生活方式保持一致。由于不同时代的政治、经济、文化、科技与艺术等方面的背景不同，展柜形成的风格也就不同，如我国明朝时期受海运贸易、实学思想、文人美学等影响形成了造型素雅简捷、结构科学合理的明式展柜；而清代则形成了造型凝重、装饰繁复的清式展柜风格。同样，不同地域由于文化传统差异、地理环境与气候条件差异等而造成生活方式的差异，直接影响着展柜风格的形成。如第二次世界大战后的斯堪的纳维亚风格展柜与流行于欧美的意大利后现代主义风格展柜的区别。
（2）民族性与全球性
展柜的生产与应用都是基于特定民族的生活方式与文化传统之上的，其造型、结构、色彩与装饰艺术等都与特定民族的审美标准相符合，如中国传统展柜多采用深色硬木材料，而美国则更青睐浅色木料和淡色纤维布料。不同民族的文化传统、居住环境和建筑形式等都存在相应差别，也就使得展柜上应用的工艺、装饰、结构和尺度比例存在差异，所反映出的内涵性语意和艺术品质也就不同，这也就成为界定展柜风格的关键因素之一。而随着现代经济与科技的发展，很多民族性的东西很快会传遍全球，全球化的趋势也由物质层面扩展到文化和艺术领域，具有全球性的“普适”产品逐渐成为市场的主导，民族性的区分在某些商品上逐渐消失，而对其风格的界定则以通用的艺术形式和文化概念作为区分，如现代主义、后现代主义、波普风格等，展柜风格亦是如此。
（3）艺术与流行文化
风格与艺术、流行文化三者之间有着相互关联性，展柜风格通常与某一特定时间及地域中的艺术特征结合，成为当时流行文化的具体表现。艺术家对某一时期或地域中的群体意识和普遍情感进行艺术化的表现，通常会逐渐在展柜及其他产品中得到应用，并成为与之相对应的风格，也就是说艺术表现与展柜产品的结合会凝聚成某种样式的风格出现，最终由这种风格引领出流行文化，在普通大众的日常生活中得以体现。
（4）建筑与空间环境
展柜多数出现在建筑室内空间之中，并作为建筑功能的完善与补充而存在，为提供具有显示实用功能和审美功能的建筑室内空间服务。其风格、样式、需要与所处空间环境和建筑的结构形式保持协调统一，通常模仿建筑的结构形式、装饰纹样、象征寓意等。特别是建筑艺术所表现出来的精神特征，即所象征的权力、地位、形式等方面都可在展柜风格特征中再现，因此建筑空间的诸多元素往往被移用到展柜上，如中式建筑中的梁柱结构与展柜榫卯结构，须弥座与束腰等。建筑风格的界定也就成为展柜风格的直接参照体。
（5）设计师
设计师是展柜设计的主体，其自身的艺术修养、表现手法和设计理念直接决定着最终展柜产品的形态和风格特征。设计师需要从概念中抽象并提取出展柜的本质特征，以鲜明的形象表现出那种动态的主观经验、活力、情绪、快感的复杂形式，尽量使展柜形态表达符号化的意涵，进而展现出自身的风格语意。
