格罗皮乌斯曽经指出：“为了设计一个物品一一一个容器、一把椅子或一座房子——使它发挥正常的功能，首先就要研究它的本质，因为它要用于实现自身的目的，也就是说，实际地完成它的各种功能，耐用、经济而且美观。”由此可见审美、经济与耐用等都可以归入产品的功能范畴之中，而对于现代中式展柜而言，其功能是建立在人的需求基础之上的，对人的需求分析构成了展柜功能的来源，而实现功能的方式则有赖于展柜的结构和具体形式，功能则是表明人的需求和实现展柜价值的中介，因此在现代中式展柜设计的微观层次，首先应通过对人的需求分析来明确展柜的功能，然后则是选择能够完成相应功能的结构形式。

    现代中式展柜不只是在外观形式或装饰纹样上继承传统中式展柜的风格特征，而更应是针对现代生活方式的新类型，因此展柜功能与人的需求本质上是相互关联的，其一方面应满足人的生理和心理的客观条件和能力限制，另一方面则是针对具体的人群的个性化需求选则多样化的实现方式，而以人为中心的设计恰恰是以消费者、产品受众或用户作为设计目标主体的，在设计和应用媒介时要顾及人的身心双重需要，力求使媒介适合人的身体存在并满足人的心理需要，从而避免强迫人去适应媒介，避免让媒介变成一种对人的专制力量，强调人、展柜、环境、社会之间相互依存、互促共生的关系。现代中式展柜设计同样应采用以人为中心的设计理念，通过对人的生理和心理参数的测度以及人的行为规律和能力范畴的分析，以确定展柜形式的限制性条件和要素，以保证最终的展柜形式能够满足人的生理和心理需求，同时能够作为人的功能的一种强化、延伸或替代。同时，人又具有相应的社会属性，具有经济、政治、文化、民族、宗教、阶层和素养等方面的差异，从而构成了不同的社会群体，相应的需求层次和目标也具有一定的差异性。现代中式展柜设计也需要针对各类群体的具体需求进行相应的层次设计，而不能以单一化、固定化的展柜形式来强迫所有群体来适应展柜。本研究选择较为广泛而具权威性的马斯洛需求层次理论作为需求分析的层次划分，分别针对人的基本需求层次确定相应的设计目标，并就具体设计内容来构建相应的设计模型。

    现代中式展柜的形式也应是对功能的物化表现，而不是将传统元素与现代展柜结构拼接的结果，因此其构成要素及其关系应是依据人的审美心理并符合视觉体验规律的。在形态学基础上发展形成的形态美学在现代设计中得到了广泛应用，从包豪斯伊顿的著作《点、线、面》开始，对构成形式的基本要素型、色、质等的形态表现和象征语义分析成为形态分析的基本内容，而且直接影响最终形式的风格特征，相比之下，对造型、结构、材料、工艺及色彩等方面的分析则偏向于技术实现层面的研究，而对形式构成要素及形式美原则的分析则是采用细分原则从美学角度去研究形式表现。这种形式表现的美学特征则是体现造型风格的重要因素，因此现代中式展柜的形式分析主要集中在采用如何的形式来强化风格特征，并使之与现代生活方式和人的审美相适应，相对于具体技术的物质属性，形式因素的分析则属于美学属性的分析，这也是现代中式展柜微观层次的关注点所在。