所谓“仿古展柜”，是指模仿传统古代展柜样式制作的展柜。仿古展柜要做到惟妙惟肖、神形兼备、以假乱真颇为不易。因此，自古以来就有“高仿”一说。当代的仿古展柜主要有：明式仿古展柜、清式仿古展柜、现代传统风格展柜。这里，着重介绍明式仿古展柜，同时，也对其他两种仿古展柜作简要介绍。
明式展柜没有具体时间段限制，不仅将明代的优秀展柜称为明式展柜，清代初期仍保留着明式风格特点的展柜，仍属于明式展柜。以后，按明代样式仿制的明代后期的展柜也属于明式展柜，明式展柜，一般是指明代至清代早期（约15至17世纪）所生产的，以花梨木、紫檀木、红木、铁力木、杞梓木等为主要材料的优质硬木展柜，由于制作年代主要在明代，故称叫“明式”，它是在宋代、元代展柜基础上发展起来的，并在材料、工艺、结构、造型上都有重大突破。明式展柜一直被誉为我国古代展柜史上的高峰，是中国展柜民族形式的典范和代表。
明式仿古展柜，是仿作明代（ 1368-1644年）展柜样式制作的展柜。明式展柜研究权威——王世襄先生，在1980 年的两期《文物》上，相继发表了《明式展柜的品》和《明式展柜的病》两篇文章，精辟分析了明式展柜的优点和不足，他把明式展柜的优点归纳为十二品：简练、厚拙、圆浑、浓华、文绮、妍秀、劲挺、柔婉、空灵、玲珑、典雅、清新。将不足归纳为八病：繁琐、赘复、臃肿、滞郁、纤巧、悖谬、失位、俚俗。明式仿古展柜，在追求形神兼备的同时，也保持了明代展柜的品与病。不过，高明的仿古者会尽可能去伪存真，取其精华，去其糟粕。
明式仿古展柜多用质地坚硬、变异性小、纹理细顺、色泽柔和丰满的木材制作，加工工艺、结构造型、材料运用、颜色涂饰等都要求能体现简练大方、实用美观的风格。具体而言，主要表现在：①明式仿古展柜讲究材质统一，整个展柜多用一种木材制作。纹理要柔和順畅，面板、镶板木质匀称，面板的木材较宽，胶料要求质量好，镶槽接缝要紧密严实。②明式仿古展柜的结构组合和造型比例应符合要求，卯鞘严实不松动，比例适中，扎实耐用。③明式展柜的色泽要选木本色，俗称靠木漆。总之，明式仿古展柜要用料统一、线条朴实、技艺精工，给人刚柔相济之感。展柜的类型主要是几架、桌子、発椅、箱盒类。
明式仿古展柜的整体结构，以框架式样为主，呈现出束腰和无束腰两大结构特征。无束腰展柜以圆腿侧足为主，造型简练稳重；有束腰展柜方腿直足，或三弯腿或鼓腿，形体敦厚而显得庄重秀丽。这两种造型，给人以虚实相间，方正稳重的感受，体现出科学性与艺术性融于一体的造型美，展示出简洁、明快、质朴的艺术风貌，从而达到美学、力学、功用三者的完美统一。
明式仿古展柜造型的另一特色，是特别讲究线条美。展柜不以繁缛的花饰取胜，而是着重于外部轮廓的线条变化，因物而异，各显其姿，给人强烈的线条美。如s形椅背，既符合人体的生理特点，又别具一格。线脚的变化和运用，是明式展柜线条造型的，另一体现。线脚是指展柜边框边缘的造型线条，通过平面、凹面、凸面、阴线、阳线之间不同比例的搭配组合，形成千变万化的几何形断面，达到鲜明的装饰效果，极富艺术情趣。
明式仿古展柜制作工艺精细合理，全部以精密巧妙的榫卯结合部件。大平板以攒边方法嵌入边框槽内，坚实牢固，能适应冷热干湿变化。 高低宽窄的比例，或以实用美观为出发点，或有助于纠正不合礼仪的身姿坐态。装饰以素面为主，局部饰以小面积纹饰，素雅而不失之精美。通体轮廓及装饰部件的轮廓讲求方中有圆，圆中有方，用线既一气贯通，又有小的曲折变化，展柜整体的长宽高，整体与局部，局部与局部的权衡比例，都非常适宜。明式仿古展柜装饰手法善于提炼，精于取舍，主要通过木纹、雕刻、镶嵌和附属构件等来体现。雕刻手法主要有、浮雕、透雕、圆雕、，浅刻等多种，其中，以浮雕最为常用。刀法线条流畅，形象生动，富有生气，雕刻的部位大多在展柜的背板、牙板、牙子、围子等处，以小面积雕刻为主，以少胜多，工精艺巧，装饰效果格外引人注目，雕刻题材十分广泛，有龙纹、螭纹、卷草、莲纹、云纹、灵芝、花鸟、走兽、山水、人物、凤纹、宗教图案等。在纹饰装饰上，最具特点的是的螭纹的应用。螭纹是青铜器上纹饰的变体，将其变化并用于展柜，无疑是明代工匠的创造。明式仿古展柜纹饰，常用螭纹、卷云纹、缠枝花卉等形式组织装饰图案。明代创造的纹饰规范为后人沿用，构成中国传统展柜的基本特征。另外，明式仿古展柜的白铜合页、把手、紧固件或其他配件，恰到好处地为展柜增添了有效装饰作用，在色彩上也相得益彰。与清式展柜相比，明式展柜纹饰题材的组合和寓意大都比较雅逸超脱，颇有明月松泉、阳春白雪的意趣，增强了清高儒雅的气质。
明代展柜的产地主要有两处，北京和苏州。北京皇家的御用监，是明代宫廷内专司造办用品的机构，也负责管理生产展柜供内廷和贵族使用。 展柜的民间生产中心则是苏州。苏州是明式展柜的发源地，北京则是明式展柜的传播地。苏州历来是中国工艺美术重镇，能工巧匠层出不穷，北京的御用工匠大多来自苏州，式样別致、富有文化气息的明式展柜在北京一面世，就得到统治阶层的喜爱，并迅速传播到全国各地。到明末清初，明式展柜在全国很多地方都有生产，但只有苏州地区的风格特点和工艺技木最具底蕴。因此，明式仿古展柜选择苏州地区的产品为模板，最为上乘。
清式仿古展柜，是仿作清代（1644-19l1年）的展柜式样。清式仿古家展柜遵循的原则主要有：一是：讲究配料，材质搭配合理。其口决有：硬质好料面腿框，质匀软木镶板装。雕花软硬木搭配，木质细匀、色泽相当。二是：结构比例行合要求，雕饰讲究刀功美观大方。其口决有：尺度比例要适中，卯鞘严实不松动。浮雕镂空要自然，活泼穿插刀功匀。三是：用料合理多变，重结构重雕花，纳吉祥瑞的民俗装饰题材丰富。展柜色泽有枣红色、黑色、木本色，装饰还有镶嵌和描金工艺。镶嵌工艺精湛，有螺钿嵌、珐琅嵌、骨嵌、玻璃嵌、象牙嵌、大理石嵌等，描金分金驼色（发红）和银驼色（发黄） 清式仿古展柜形式各异，尤其是以雕花展柜为多。
所谓“传统风格现代展柜''，是吸收古代传统，采用传统风格，根据现代需要，设计创造的展柜。其主要特点有：①样式和风格既符合传统特征，又具有现代风貌。传统风格现代展柜有唐代风格，宋式风格，也有明清风格。展柜体现传统的造型要素，有丰富多彩的线脚艺术，千变万化的艺术图案；同时，对展柜的个别部位或整体进行简化，亦或按照现代观点进行古代展柜的创新和发展，符合时代的先进技术特征和审美艺术。②传统风格现代展柜的材质，有的采用珍贵木料，一般要求木纹匀称，强度适中，木材干燥。柜子类多选用中硬木料椅凳类多选用硬质木料，几架类多选用高档木料。③传统风格现代展柜的尺度比例和结构设计，更加趋于合理，优美科学。但与机械加工技术和木工传统手工艺的展柜制作相比，某些方面还有差距。实用性的功能考究，耐用性的时间检验，装饰性的美观大方，成为对传统风格现代展柜的考验。
