技术得到了广泛的发展和应用，并且展柜制作的工艺也已经向各个方向发展，但中世纪社会却强调展柜的牢固性、耐久性以及体量感。将厚木板条与细木工板的边部对齐，拼接在一起，再用钉和铁部件将其固定，这是当时最主要的制作方法。展柜的功能性比审美性更让人们关注。物品的价值不是为了满足个人在感官上所获得的审美愉悦，而仅仅是为了展示，这种展示其实是一种权力的震慑。精美的物品由贵重金属和石头做成，它们象征了权力；它们只为了彰显势力而不是让人欣賞的。一些轻巧便携的艺本物品要用来收藏、展示、搬运，而展柜只为它们提供展示、存放或收纳的空间。纺织品、餐盘（银制）、珠宝因其艺术性、制作工艺、珍贵的材料而被作为投資品，把它们放进展柜中展示、储存就相当于把钱放进银行（当时还没有银行）。展柜只是用来向来纺者展示贵重物品，并起到存放和保护作用，以防被其他人拿走。中世纪大地主对外来者并不经常显出宽广的胸襟。如果说“篱笆筑得好，邻居处得好”，那么一把好铁锁能让你和陌生人拥有良好的关系。
只要有可制作出极其精美的装饰艺术品的技术，这种技木就会很快被应用在展柜制造中。由于社会中人们对展柜的态度以及对其功能性的追求，使得这种装饰艺术在展柜中的体現受到了限制。人们需要牢固并且耐久的展柜来贮存真正有价值的东西，并且形式服从功能。通常牢固的结构由硬木制成，也就是橡木，再结合金属配件和锁（比展柜结实），这是出于牢固需要而不是为了时尚。展柜更多被视为一种可以和房子一起保留下来的固定财产。所以展柜的样式相对显得不那么重要。中世纪上层社会生活中的方方面面都受到了当时的流行和不断変化的品味的影响，唯独展柜没有。
那些体量很大而且牢固的展柜，辟如雕饰衣柜、自助餐台、梳妆台，都被看作是房屋的一部分，它们通常就是我们现在所说的“内置式展柜”，随着建筑物的消失它们也很少存在了，即使某些建筑被保留了几个世纪，这些建筑中的内置式展柜却大多流失于现代化改造的过程中。13世纪的伦敦固定式或嵌入墙壁式的雕饰衣柜保存下来的很少，相比之下，更多独立衣柜却被保留下来了。中世纪的雕饰衣柜更像现代的碗橱，用来悬挂一些如长袍的衣物。（中世纪的碗橱，顾名思义:碗+橱，是一个常用来陈设碗盘和杯具的开放箱体。）这之后，雕饰衣柜用抽屉代替了架子，并且这些演变也出现在自助餐台、梳妆台和碗柜等橱物空间中。
展柜的接放位置和它的功能比展柜的实际形式更有助于辦认其类别。当搁板或架子被用来为人们穿衣打扮服务时，它就被称为梳妆台；同样的，展柜被放置在大厅或会议室中用来展示碟盘时，自然而然就是碗柜。餐具架子既被用作餐台，在大厅中也被当做展示台。14世纪，餐具柜开始流行，餐柜架子的层数同財富和地位联系在一起。而梳妆台，一般出现在房屋中比较私密的空间，它的数量与社会財富地位则没有太多的联系，只是出于实用性的考虑。
