拜占庭帝国以古罗马贵族的生活方式和文化为基础，并融古希腊文化的精美艺术和东方宫廷的华丽表现形式于一体，形成了别具特色的拜占庭艺术。
拜占庭的展柜已毁于战火，在前述的“偶象崇拜”之争中也大遭破坏，更不用说1453年突厥人的毁灭性的劫掠了。硕果仅存的是意大利拉文纳的马克西米的宝座，精美绝伦，上面刻有马克西米的花体字，他是拉文纳的主教和公元546-556年査士丁尼皇帝（公元527-565年）重新征服意大利以后委派的总督。这个宝座可能是当时的皇帝送给这位主教大人的礼物，由皇宫的专用作坊制作。这种宝座其实是为了表征地位和权势，并不实际使用。
马克西米的宝座用木材做框架，外覆象牙雕刻板，它的造型与更古时代的石制宝座相同，在侧面和后背的人物雕刻中，我们可以看到耶稣和·圣约瑟夫的生平故事，在宝座的前面雕刻有施洗者圣约翰和四大福音传来喜讯的故事。整个宝座造型刚直、庄重，体现了礼仪用椅的权威形象.
马克西米的宝座只是一种最奢华展柜的代表，我们能不能从其他来源来认识拜占庭展柜呢?例如从雕刻、马赛克、纺织品和抄本中来认识它们?但是，这里要注意其中的差別，因为它们毕竟不是“实体的”展柜，而是表现符合当时宗教或者历史变动的物件或艺术品，是相对保守的。但是，在这样一个漫长的历史阶段中，展柜肯定是变化和发展的。拜占庭艺术几乎保留了埃及文化的稳定性，这不仅体现在视觉艺术方面，拜占庭的学校竟然到1400年仍沿用着4世纪的教科书。
