初期的亚当式展柜反映了18世纪早期的影响，例如，他受到哥特式趣味的影响，而后者反映在肯特的这一世纪早期的复古式风格上。亚当第一次大胆地应用哥特式风格设计的展柜是一把椅子，但直到17世纪70年代之前都没有做出来。这个设计只是一幅设计图，标明的设计年代是1761年，现存于约翰·索恩爵士博物馆。这把椅子是为英国阿尼克古堡附属的教堂设计的（現已被拆毁）。它的哥特式特征从细节上看十分明显，椅背有垂直的尖顶，到顶部再突起，并带有卷叶形花饰、四叶饰；在座面横档的下方有一组带尖端的装饰等。
在亚当一开始把新古典主义风格的细节引入设计时，他应用了洛可可风格的造型形式，但是在雕刻在座面横档的图案中，他用了在他后期设计中常用的全部纹样，如斯芬克司、棕叶饰、叶饰涡卷等。在椅子的设计上，他在新古典主义风格中走得更远，也许这种风格的椅子是由亚当在1765年建立起来的。细挑的锥形的带槽纹的椅腿和由棕叶饰装饰的背板（这是亚当常用的），表现了他沿着新古典主义风格所走过的轨迹。
