美式椅类展柜有实物记载的可追溯到17世纪早期新英格兰地区,人们为了基本生活开始采用当地的橡木和松木用笨重的方法制造展柜,很多质朴实用的椅子流行,典型的有:由旋制件和细长靠背板组成的田园风格椅;有三种类型:布鲁斯特椅( Brewester Chair)、卡瓦弗椅( Carver Chair)、板条靠背椅( Slat Back Chair)；前两种的特点是椅子的前腿、后腿、坐框等都采用旋制件,坐面是木板,靠背为旋制的木棒；板条靠背椅的靠背多由三条木板构成,看上去像梯子,在英国称为梯背椅；这就是现在美式梯背餐椅的最初的形式,从整体造型上看,发展至今并没有太大的变化。
镂花背椅的原型是美国齐宾泰尔式椅子,特点是:采用了许多曲线造型,椅背搭脑常用弓状的波纹曲，前腿复杂,后腿简捷；雕刻较少,造型讲究比例的优美和适用,注意吸收各国的优秀元素体现出实用主义思想,这种思想至今已经深深影响了美国展柜的风格造型,成为美式展柜流行的重要因素。
条背椅是从英国传来的式样,属于极为大众化的展柜在美国给与了简化,特别是工艺美术运动后,吸收了简捷实用的特点,形成现在的优美简单实用大方的条背餐椅。
18世纪末到19世纪,英国新古典主义兴起,英国展柜式样传入美国,特别是赫普尔怀特式和谢拉顿式的影响,美国工匠吸收并简化了其造型风格,创造了美国的新古典主义风格展柜,典型的就是现在的美式圆背餐椅。
包背椅简单的说就是软包椅,开始是安娜女王式风格,后来大量出现于美国联邦时期,随着美国实用主义思想的深化,维多利亚时期后形式多种多样;特别是20世纪美国经济繁荣,随着生活的提高,快乐舒适的生活观盛行,促使舒适的软包椅大量流行,靠背造型多源于古典风格造型,这是现在的美式包背餐椅的由来。
值得赞赏的是19世纪 Hitchcock1818年开办自己的展柜工厂时,采用当时的机械没备。应用标准化概念生产椅类展柜,实现了前所未有的低成本,取得了大规模生产的商业成功；这是展柜工业的最初的标准化,其中可更换部件类似今天的通用模块,分工生产类似今天的专业化生产,为笔者研究美式展柜规模化生产的结构模块化提供了良好的思路和方法。
结构模块化研究的关健技术
结构是指产品或物体各元素之间的构成方式与接合方式;结构设计就是在制作产品前,预先规划、确定或选择连接方式、构成形式,并用适当的方式表达出来的全过程。展柜产品通常都是由若干个零、部件按照功能与构图要求,通过一定的接合方式,组装构成的；展柜产品的接合方式多种多样,且各有优势和缺陷。零部件接合方式的合理与否,将直接影响到产品的强度、稳定性,实现产品的难易程度(加工工艺),以及产品的外在形式(造型)。产品的零部件需要用原材料制作,而材料的差异将导致连接方式的不同。展柜是一种实用产品,由于使用者的爱好不同,展柜产品具有各种不同的风格类型,不同类型的产品有不同的连接、构成方式;相同的产品,也可采用不同的连接方式。
餐椅作为餐桌的配套产品,因为其复杂的曲线和三维空间的结构配合,展柜设计师们很难描述各部件之间的配合关系,现代美式展柜中的餐椅以其优美柔和的曲线和更高的功能性要求成为对结构设计中要求最高的产品,餐椅结构设计强调保持设计风格曲线的流畅性和足够的强度；同时作为现代美式展柜餐厅组的组成成分,必须和餐桌相配合,所以餐椅结构设计成为造型设计向产品设计转化中的难点,即是由模糊的艺术设计向精确的工业设计和生产转化过程中急需解决的关键技术。
本章研究以国内某著名现代美式展柜股份公司餐椅产品为例,其接到6000张餐厅组配套餐椅订单,要求配合不同的房间设计风格使用；为控制成本、质量、简化加工难度,根据相似性原则,要求设计中对结构部分归类进行设计,便于加工工艺过程中实现工序集中,为规模化和专业化生产提高技术保障;同时研究中确定精确度作为展柜结构模块化中的关键因素,利用几何学原理精确描述设计,探索建立以餐椅常背为设计核心的五个主要相似性产品结构模块化体系,为企业推行精益生产方式解决结构设计的技术核心问题。
