明代是中国展柜的黄金阶段。明代建国之初,面对百废待举的现实,明朝中央政府采取一系列有利于发展生产的措施,奖励农耕垦荒,移民屯田、兴修水利,大力鼓励农民种植桑、棉、漆、桐,使农业生产很快得到恢得,调动农民了积极性。此外,还大力发展手工业的生产。元代统治者将手工业者视为“工奴”,将手工业者划归为“匠户”,凡划为“匠户”的手工业者不得改业。明代以降,解除了元朝时期对手工业者的人身限制,将全国居民分为“民户”“军户”“匠户”三类。其中被称为“匠户”的手工业者不仅可以自制产品出售而且可以请求改业,或农或商不受限制。明代匠户虽然和元代一样,“役皆永充”子孙不得改籍,但人身依附关系有所削弱。洪武十二年(公元1378年),太祖“命工部凡在京工匠赴工者,月给薪米盐蔬,休工者停给,听其营生勿拘,时京工匠凡五千人,皆便之。”废除元代匠户长年服役的制度,工匠可以部分自由支配自己的时间,准许休工工匠自由经营生产。这些措施提高了手工业者的生产和创造的积极性,为手工业的发展提供了条件。所以,明代的陶瓷、漆器、纺织等手工业,均得到了长足的发展,并产生了我国古代最著名百科}全书《天工开物》和一些园艺、工艺等方面的专著《园冶》《髹饰录》《鲁班经》等书籍。
