美国是一个移民国家,移民潮在1880~1914年达到峰值,1820~1979年之间美国接受了4900万外来移民,其中73%来自欧洲大陆,其他来自拉丁美洲、亚洲、非洲、澳大利亚和加拿大。美国作为移民国家的历史,特别是以欧洲移民为主的历史,是我们认识美国展柜风格的出发点。
在过去的近400年里,美国的展柜发生了很大的变革;最重要的是外观、用材、结构的不同,他们表现了每一个时期的风格。一个时期流行的主要风格是指美国的大多数赶时髦的橱柜制造商采用英国或者欧洲风格的方式和程度。从某种意义上看,某一时期流行风格的展柜不一定是在该时期产生的。例如,在威廉和玛丽时期( William and Mary period,1689-1702年)以后很久,据说这种风格过时了,但是，一些橱柜制造商仍然在继续制作深受这种风格影啊的展柜,特别是在乡村里尤其如此。这种不再流行的展柜有时会被认为是残存的古董,大多数乡村展柜可以归为这一类。17世纪和18世纪美国的橱柜商十分依赖于英国展柜原型,以他们为基础来创造适合当时美国民众需要的造型,并采用美国当地的木材取代传统用材。因此,美国当时流行的风格要比欧洲大陆滞后,但是随着交通的改善,滞后的时间大大缩短了。
此外,许多美国展柜,特别是在最初的200年里由美国当地工匠制作的展柜,基本上采用英国的风格,没有什么发明和创新,只是出色的模仿。这与当时美国的主要殖民者是英国的关系密不可分,殖民时期,美国的设计师只是跟在英国的时尚亦步亦趋。到了19世纪,随着法国的兴起,法国的影响可以和英国等量齐观了。到了20世纪,这种差距伴随着欧洲大陆的工业革命逐渐消失,各种欧洲流行的风格在短短几年内就流传到美国,并被美国的制造商和设计师加以改良。
纵观历史的发展,可以得出:现代美式展柜主要来源于英国的安娜女王式( Queen Anne Style)、齐宾泰尔式( Chippendale Style)、工艺美术的使命派风格( Mission Style)来源于法国路易式( Louis Style):路易十四式( Baroque Style)
路易十五式( Rocco Style)、路易十六式( Neo Classical)以及法国帝政式风格。
研究现代美式展柜离不开欧洲古典风格展柜的发展历史与风格演变。
