人体工效学(ergonomics)研究的重点在于工作以及工作的完成方式。它试图在任务执行、人体极限和产品设计参数间寻求一种健康的工作方式。人体工效学理论的基础是假设对人体施加的压力不超过肌肉、骨骼、姿势等所能承受的正常压力,人就会既能高效地完成工作又感到舒适,并且不易产生疲劳。          

     “人体工效美这一术语来自波兰学者胡契克·亚斯琴博夫斯基1857年发表的一篇同标题文章。从那时起,人体工效学就成为入性因素的应用总称,包括术语“通用设计”(universaldesign)和“无障碍设计”(accessibledesign)。尽管如此,我们还是应当了解这些术语在含义上的差别,这一点很重要。“人体工效学”一词原出希腊语“ergos”即“工作、劳动”)和“nomoi”(即“自然法则”)。人体工效学设计试图根据人体的工作能力及其极限来完成工作任务,而不是迫使人体超越自身能力或极限来元成某一任务 。利用人体工效学的目的是为了优化设计方案(或习惯),使家具使用者能够根据人自身的身体状况和生理极限完成某项任务。人体的各种姿势,以及我们做伸、拉、提、推等动作时所能产生的最大力量一这些都是人体工效学设计需要考虑的重要因素。