绘制设计草图是一项重要的设计技巧,有助于设计师在纸上进行图形视觉化思考。设计过程通常始于绘制草图(一般徒手绘制),设计师可在任何需要的地方做出注解,也可根据脑海中随时出现的新想法进行修改。绘制草图是一 种非正式的造型探究活动。设计师通过与图形对话的方式形成最初的设计理念。
研究模型同绘制草图的作用一样,都是在设计过程中探究设计理念的有效方法，在设计过程后期, 可用手工绘制技术性参数的设计方案也可通过计算机制图在图表上标绘技术性参数 。 现在,由计算机模型软件制作的模型比以前更加直观快捷, 使最初的设计方案得到进一步深化, 并可快速实现构思形象化。由于越来越多的设计师学习使用计算机软件(如Sketch-it、 FormZ、 AutoCad、Rhino、3-DStudioMax、 Alias和Maya) ,计算机软件作为一种设计工具开始应用于设计初始阶段。 计算机绘图软件不仅仅是一种提供视觉化图形的工具 。 用软件和数字化制作工具制作设计作品适用于每一个人。
设计草图和制图有助子设计师研究作品的构造结构 。 理论上, 制图应技实际尺寸大小绘制,这有助于设计师按1：1的比例思考作品的造型、构成比例和设计细节, 并在改进过程中准确地获知各项测量数据和使用的材质, 缩小了设计与成品之间的差异。 制图不仅仅是一种达到目的的方法, 而且还是设计师用于探索、 观察、 分析和改进设计作品的一种技巧 。
按实际大小给制的设计图可使设计师对设计作品进行全面思考,但有时候探究最住设计方案的最好方法是按1 : 10或者1英寸=l英尺的比例所绘制的设计研究图 。这种比例图形可以比较容易地思考和比较各种设计方案, 有助于进一步探究其他设计方案的可行性。这种方法通常用于设计初始阶段,设计师试图从速写簿上获得创作灵感或找到任何有价值的设计线索。
设计简图是设计作品最基本或最根本设计方案或设计理念的表现方式。这种绘画技巧来源于19世纪初法国巴黎艺术学院所传授的一套绘画方法。设计简图可作为设计师制作作品时的参考资料,从而指导整个设计过程,目的是为了帮助设计师清楚设计意图。尽管设计简图的线条种类、 轻重和媒介对于作品的技术性细节部分表达不够清晰, 但对于了解作品的基本构造和设计方案是一种有效途径。手工制图、 计算机制图和模型研究通常不能像设计草图那样准确地体现设计理念。
